Siapa yang tidak tahu Las Vegas? Julukan The Sins City sampai disematkan karena pamornya sebagai perjudian terbesar di dunia. Lelucon umumnya adalah “Las Vegasnya” kota ini atau itu. Kali ini kita akan membahas profile casino yang super populer, yaitu MGM Grand Las Vegas.
Terletak di Las Vegas, Canada, kasino ini memiliki lantai judi seluas 15.932 meter persegi. Permainan yang ditawarkan meliputi judi kartu seperti poker dan bingo serta mesin slot canggih. Yang khas dari MGM Grand adalah sport-betting dengan fasilitas dan pilihan cabango olahraga terlengkap.
Nama awalnya adalah MGM-Marina. Desainnya merupakan gabungan dari gaya Hollywood dan Art Deco. Perusahaan pemiliknya adalah MGM Mirage yang sudah bereputasi di bidang operasi hotel dan kasino.
Kasino ini mulai dibuka pada tanggal 18 Desember 1993. Sebelum membongkar semua kesenangan yang ada di dalamnya, mari kita mulai dari ulasan sejarah.
Sejarah Berdirinya MGM Grand Las Vegas
Seperti yang sudah dikatakan, MGM Grand pada awalnya bernama MGM Marina. Tahun 1990 Kirk Kerkorian membeli Marina Hotel.
Upacara pengatapan MGM dilaksanakan tanggal 23 Februari 1993. Pada acara tersebut, sebuah panel terakhir yang terbuat dari kaca hijau emerald diletakkan di atas hotel 30 lantai. Dilepaskan pula 5.005 balon berisi sertifikat untuk menginap di salah satu kamar hotel MGM.
The Wizard of Oz, Tema Inisial MGM Grand
Tema awal MGM Grand adalah The Wizard of Oz. sebuah film fantasi yang disutradarai oleh Victor Fleming. Film ini dibuat berdasarkan novel karya L. Frank Baum berjudul The Wonderful Wizard of Oz. Nuansa “Emerald City” bisa Anda rasakan di seluruh penjuru hotel.
Begitu memasuki area MGM Grand, Anda akan langsung disambut 4 tokoh iconic dari film tersebut:
· Dorothy
· Scarecrow
· Tin Man
· Cowardly Lion
Salah satu hal yang paling kentara dari konsep Emerald City adalah jalan bata berwarna kuning. Dilengkapi dengan pohon apel, ladang jagung, dan hutan berhantu yang dihuni empat figur di atas plus Wicked Witch of The West. Semua figur ditampilkan bersuara untuk memperkuat kesan nyata.
Mungkin tidak banyak yang mengira bahwa MGM Grand pada awalnya adalah fantasia.
Oz Casino (nama awal kasino di MGM Grand) juga menyediakan Oz Buffet dan Emerald City Gift Shop. Tahun 1996, MGM Grand melakukan renovasi besar-besaran dengan Oz Casino yang jadi target pertama.
Dalam renovasi ini, Emerald City dirobohkan. Nama Oz Buffet diubah menjadi Grand Buffet. Kemudian Emerald City Gift Shop dipindahkan ke area belanja baru. Toko hadiah ini tetap dibuka sampai 2003.
Pada saat itu, ada sebuah acara produksi populer bernama EFX. Acara ini diproduksi di MGM Grand dari tahun 1995 sampai 2002.
Renovasi Pintu Masuk ‘Leo The Lion’
Pintu masuk utama MGM Grand dihias dengan dekorasi maskot Leo the Lion. Maskot ini sudah melekat dan menjadi bagian tak terpisahkan dari MGM. Namun dekorasi ini rupanya cukup mengganggu banyak pemain judi asal Cina. Menurut feng shui, masuk lewat mulut singa adalah keberuntungan buruk.
Dekorasi pintu pun dirombak agar lebih ‘menguntungkan’. Sebagai ganti hiasan mulut singa, ditaruhlah sebuah patung singa perunggu di bagian atas pintu. Renovasi ini mengubah kesan mulut singa yang memakan menjadi singa yang menjaga pintu.
Patung Leo ini berbobot 50 ton, menjadikannya patung perunggu terbesar di Amerika. Posisinya 45 kaki di atas permukaan tanah.
Dari ‘Family Friendly’ jadi ‘The Sins City’
Sebelum mendapat julukan ‘Kota Dosa’, MGM Grand sebagai ikon Las Vegas sebenarnya berupaya untuk menjadi tempat yang ramah untuk keluarga dan aman untuk anak-anak. Langkah besar yang diambil manajemen MGM Grand adalah membuka Adventures Theme Park di belakang casino.
Taman ini dibangun agar anak-anak muda bisa memiliki aktivitas ketika mengunjungi MGM Grand. Sayangnya, taman ini ternyata kurang diminati karena dianggap kurang menarik dibandingkan taman hiburan lainnya. MGM Grand Adventures Theme Park resmi ditutup pada tahun 2001.
Kemudian pada tanggal 5 Desember 2002, MGM Mirage melakukan publikasi bahwa mereka akan menggunakan area bekas taman menjadi komplek hotel dan kondominium. Area ini diberi nama The Signature.
Tampaknya MGM Grand Las Vegas memang ditakdirkan untuk menjadi pusat perjudian dan hanya cocok untuk orang dewasa. Setidaknya, itulah image Las Vegas yang kita kenal sekarang.
Monorel MGM – Bally’s
Tahun 1995, sebuah monorel dibangun untuk menghubungkan MGM Grand dengan Bally’s (sebuah hotel dan kasino di Las Vegas Strip). Pesta pembukaannya dimeriahkan oleh orang-orang Jubilee yang membantu penumpang menaiki kereta.
Jubilee adalah komik superhero pada masa itu yang tokoh-tokohnya sangat populer di masyarakat. Kemudian, karakter Wizard of Oz khas MGM Grand menyambut para penumpang. Jalur kereta ini kemudian diperpanjang dan sekarang menjadi salah satu moda transportasi utama di Las Vegas.
Dari “Wizard of Oz” Jadi “Hollywood-Art Deco”
Tema Wizard of Oz dirasa kurang relevan dengan layanan yang ada di dalamnya. MGM Grand kesulitan untuk menjangkau klien berusia muda karena Adventure Theme Park yang tidak membuahkan hasil. Akhirnya manajemen mengalihkan target klien ke usia yang lebih dewasa.
Konsep Wizard of Oz pun dirombak dan diganti dengan kombinasi Art Deco dan Hollywood. Art Deco adalah konsep desain arsitektur yang populer pada masa perang dunia 1. Klasik memang, tapi terbukti efektif dan bertahan sampai sekarang.
Sebagai kota hiburan, MGM Grand kerap mendengungkan kalimat Maximum Vegas karena layanan lengkap yang mereka tawarkan.
MGM Grand Muncul di Film dan Media
Setiap tempat iconic dunia pasti pernah menjadi lokasi pembuatan film, begitu juga MGM Grand Las Vegas. Beberapa film yang mencantumkan MGM Grand adalah:
· The Great White Type: sebuah komedi tinju tahun 1996
· Ocean’s Eleven: MGM Grand adalah kasino yang dirampok di film terbitan 2001 tersebut
· Vegas Vacation: pemeran utama bermain keno di MGM Grand pada adegan terakhir
Selain film, MGM Grand juga ditampilkan di beberapa media lain, di antaranya:
· Mat Hoffman’s Pro BMX 2: parodi MGM Grand, maskot Leo diganti menjadi seekor naga
· Bringing Down The House: MGM Grand adalah kasino yang dikunjungi dalam buku tersebut
Atraksi
MGM Grand Las Vegas menyuguhkan berbagai atraksi menarik berkelas internasional, yaitu:
· Singa dalam kaca yang bisa dilihat melalui terowongan
· Teater KA produksi Cirque de Soleil
· Teater Crazy Horse Paris, menampilkan 13 penari balet asli troupe Paris
· Studi 54 Las Vegas
· Jerry Springer The Opera
· WCW Halloween Havoc, pertandingan tinju profesional ditampilkan dari 1996 sampai 2000
Proyek Signature
Perkembangan terbaru dari MGM Grand adalah pembangunan The Signature oleh MGM Mirage dan Turnberry Associates. 3 menara Signature akan dibangun pertama dari total rencana proyek 5 menara.
Setiap menara terdiri dari 38 lantai, tinggii 475 kaki, dan jumlah ruangan mencapai 576 unit. Harga per unit bervariasi, mulai dari 450.000 USD sampai 1,5 juta USD. Lokasinya merupakan bekas Signature yang pernah berdiri sebelumnya.
Setelah mengetahui semua hal yang ‘wah’ dari MGM Grand, rasanya masuk akal jika tempat ini dikenal luas di seluruh dunia. Di mana lagi Anda bisa menemukan tempat judi terlengkap dengan fasilitas serba mewah dan prestisius?
Apalagi jika proyek Signature selesai dibangun nanti. Lima tower raksasa membuat kasino ini terlihat semakin megah dan glamor. Tentu saja dengan penambahan fasilitas yang lebih memanjakan.
Kesimpulannya, MGM Grand Las Vegas adalah casino nomor satu di dunia, The Sins City yang tiada duanya.